Approvisionnement en matières premières au Paléolithique.
L’exemple de la France Méditerranéenne.
Frédéric Bazile et Sophie Grégoire
Equipe Archéologie et Ecologie de l’Anthropisation, UMR 5059, Montpellier
Résumé
Les recherches sur les matières premières en roche dure siliceuses dans le sud de la France sont effectives depuis les années
1990 mais faisaient surtout l’objet d’initiatives isolées sans véritables structuration.Depuis 2003 la mise en place de plusieurs « Projets Collectifs de Recherches » financés par le Ministère de la Culture donne une certaine cohérence à cette thématique essentielle pour comprendre les mouvements, les contacts et au-delà les relation en terme d’influence des populations du Paléolithique Méditerranéen Français.
En parallèle plusieurs voies de recherches sur d’autres matériaux (coquillages, matières colorantes ont pu être explorés avec succès.
Après avoir souligné un effort méthodologique en direction de techniques rapides et peu coûteuses les auteurs présentent quelques exemples récents en insistant sur le problème particulier des gîtes secondaires comme la Costière du Gard, largement exploitée dès le Paléolithique moyen et dont les matières premières ont fait l’objet d’un large diffusion au Paléolithique supérieur.
Dans l’ensemble et même si l’échantillonnage est encore faible, on remarque un assez large territoire d’approvisionnement au Paléolithique Ancien (cas de l’Arago) puis un net repli au Paléolithique moyen. Le territoire de collecte atteint rarement 100 km2 de superficie.
Au Paléolithique supérieur, l’approvisionnement en matières premières s’effectue dans le cadre d’une mobilité raisonnée au sein d’un territoire dont les dimensions dépassent les deux cent kilomètres (qq 1000 km2 de superficie). C’est le cas du silex de la Costière, connu dans les Pyrénées Orientales et sans doute au-delà (Espagn
e).Les travaux déjà effectués sur l’origine des matières premières (silex, coquillage colorants, lignite) permettent de mettre en évidence des territoires de peuplement à différentes périodes (cultures) du Paléolithique supérieur comme l’Aurignacien Archaïque des gorges du Gardon ou le Magdalénien du Languedoc Oriental.