Numizmatikai tárgyak, mint a történettudomány forrásai
Torbágyi Melinda
Magyar Nemzeti Múzeum, Budapest
A történettudomány egyik legfontosabb forrásanyagát képezik a numizmatikai tárgyak, elsősorban az olyan korszakokban, ahol kevés az írott forrás, mint az ókorban illetve a középkor korai szakaszában. A numizmatika legalapvetőbb vizsgálati tárgya az érem, elsősorban a pénz, vagy pénzhelyettesítő funkciót betöltő érmék illetve az emlékérmek. A 19. század vége óta már a kutatás tárgyát képezik a papírpénzek, sőt újabban az értékpapírok is.
A numizmatikai kutatások legalapvetőbb feladata annak megállapítása, hogy az érem hol, mikor és miért készült. Miből, hogyan és milyen mennyiségben állították elő, hol volt forgalomban és milyen célból és milyen módon használták őket. Mindezek megállapítása után a történettudomány különböző területein nyújtanak hasznos információkat. A régészet számára alapvető jelentőségű az érmék keltező értéke, hiszen még egy ókori érem is sok esetben éves pontossággal datálható. Fontosak a politika és társadalomtörténet számára, hiszen vannak személyek, még uralkodók is, akiket csak érmeikről ismerünk. Az érmék ábrázolásai sokszor olyan eseményekre utalnak, amikre más forrásaink nincsenek. Sokszor ábrázolnak olyan épületeket, szobrokat, amelyek már elpusztultak és így segítségükkel az írott forrásokból ismert leírások megelevenednek. Fontos forrásai a művészettörténetnek is, hiszen az érem egyben kisplasztikai alkotás, amely pontosan tükrözi egy adott korszak stílusirányzatait. Az érmék talán a gazdaságtörténet szempontjából a legjelentősebbek. Az érempénz, a vert érem használata alapvetően új fejezetet nyitott az emberiség történetben. A pénzek anyaga, mérete, címleteik változatossága egy adott társadalom gazdasági életének fejlettségét jelzik. Fontos, hogy milyen gyakorisággal, milyen mennyiségben és milyen minőségben bocsátottak ki egy-egy típust. Hol és mekkora területen terjedtek el, mennyi ideig voltak forgalomban. Milyen pénzek voltak forgalomban egy adott területen.
A numizmatikai tárgyak és a vizsgálatukból következő eredmények értékes információkat nyújtanak a történettudománynak.